De elftalfoto werd pas veertig jaar later gemaakt. De mannen van vv Annen staan opnieuw bij elkaar, in dezelfde shirts als toen, met dezelfde blikken die iets delen zonder dat het wordt uitgesproken. Het is geen reconstructie, maar een inhaalbeweging. Een moment dat destijds ontbrak en nu alsnog zijn plek krijgt.

In 1985 promoveerde Annen naar de eerste klasse, het hoogste amateurniveau van dat moment. Een uitzonderlijke prestatie voor een dorp met nauwelijks 2500 inwoners. Het elftal was zijn tijd vooruit, niet alleen sportief maar ook in houding. Onder leiding van trainer Roel Klaassens speelde het team doelgericht en scherp. Op het veld werd weinig gepraat, maar veel gezegd. Kritisch naar elkaar, compromisloos in uitvoering.

De ploeg werd sterker toen enkele spelers zich in het dorp vestigden. Luc Bults en Jappie Tiersma brachten kwaliteit en lef. Vooral Tiersma bleef hangen in het collectieve geheugen. In de beslissende wedstrijd tegen Leeuwarden, gespeeld in Marum, maakte hij met opvallend witte schoenen de gelijkmaker. Na strafschoppen volgde promotie. Dat detail is gebleven, net als het gevoel van dat moment.

Ook buiten het veld liep Annen voorop. De shirts droegen het logo van Propair, een stofzuigerzakkenfabrikant. Sponsoring was toen nog geen vanzelfsprekendheid, zeker niet op dit niveau. Op de elftalfoto zie je hoe vanzelfsprekend het voor hen was. Het paste bij een team dat niet wachtte op goedkeuring van buitenaf.

Dat er destijds geen officiële teamfoto werd gemaakt, voelt achteraf bijna vreemd. Klaassens tekende het elftal wel, een strip die nog altijd in de kantine hangt. Maar een echte foto ontbrak. 40 jaar later poseerden de oud spelers alsnog, met zichtbaar plezier. Niet om het verleden te herschrijven, maar om het vast te leggen.

Deze foto vertelt niet alleen wat Annen bereikte, maar ook hoe het team functioneerde. Hecht, kritisch, vooruitstrevend. Het is een beeld dat laat zien dat sommige momenten hun betekenis pas later volledig krijgen. En dat het nooit te laat is om een elftal compleet te maken.